Je hebt deze maand 500 unieke bezoekers. Dat klinkt goed, tot je beseft dat 480 van hen hier al eerder waren. Dat ene getal verborg het echte verhaal. Je site trekt geen nieuwe mensen aan. Hij houdt de mensen vast die je al kennen.
Door de verwarring tussen unieke bezoekers en nieuwe bezoekers verspillen website-eigenaren tijd aan verkeerde conclusies. Je denkt dat je een groeiprobleem hebt terwijl het een probleem met terugkerende bezoekers is, of andersom. Dit artikel haalt de overlap uit elkaar en laat zien wat elke meting je echt vertelt.
Wat betekent unieke bezoeker eigenlijk?
Een unieke bezoeker is het aantal individuele mensen dat in een bepaalde periode op je site kwam. Elke persoon telt één keer mee, hoe vaak die ook terugkwam.
Bezoekt dezelfde persoon je site dus 50 keer in een maand, dan telt die als één unieke bezoeker. Niet als 50. Deze meting beantwoordt de vraag "Hoeveel verschillende mensen bezochten mijn site?"
Dat is handig om bereik te meten. Het laat zien hoe breed je publiek is. Heb je 1.000 unieke bezoekers en 5.000 paginaweergaven, dan weet je dat je 1.000 verschillende mensen bereikt en dat ze gemiddeld ongeveer vijf pagina's bekijken.
Maar unieke bezoekers omvat iedereen. Eerste bezoekers en trouwe fans. Iemand die je gisteren ontdekte en iemand die al twee jaar is aangemeld. Ze tellen op dezelfde manier mee in het aantal unieke bezoekers.
Wat is een nieuwe bezoeker precies?
Een nieuwe bezoeker is iemand die je site voor het eerst bezoekt binnen een bepaalde periode. De definitie van "voor het eerst" verschilt per platform. Sommige platforms noemen iedere bezoeker nieuw die nog geen eerdere registratie in het systeem heeft. Andere noemen bezoekers nieuw die minstens drie maanden niet terugkwamen.
Nieuwe bezoekers zijn handig om groei te meten. Stijgt je aantal nieuwe bezoekers, dan bereik je nieuw publiek. Blijft het gelijk terwijl de unieke bezoekers groeien, dan komt al je groei van terugkerende bezoekers.
Hoe ze overlappen en waarom dat verwarrend is
Hier wordt het rommelig. Elke nieuwe bezoeker is een unieke bezoeker, maar niet elke unieke bezoeker is een nieuwe bezoeker.
Maand 1: je krijgt 500 nieuwe bezoekers en 500 unieke bezoekers. Ze zijn gelijk, want al je verkeer is nieuw.
Maand 2: je krijgt 300 nieuwe bezoekers maar 600 unieke bezoekers. De 300 nieuwe bezoekers plus 300 terugkerende bezoekers zijn samen 600 unieke.
Maand 3: je krijgt 200 nieuwe bezoekers en 700 unieke bezoekers. Nu is het aantal terugkerende bezoekers opgebouwd. Je krijgt minder nieuwe bezoekers, maar meer unieke bezoekers in totaal.
Daarom kun je niet de ene meting volgen en de andere negeren. Een site met gelijkblijvende unieke bezoekers maar dalende nieuwe bezoekers verliest de strijd om nieuw verkeer aan te trekken. Een site met groeiende unieke bezoekers maar stabiele nieuwe bezoekers heeft terugkerende bezoekers goed voor elkaar, maar bereikt niemand nieuws.
Waarom het verschil er echt toe doet
Stel dat je site vorige maand 1.000 unieke bezoekers kreeg. Waren alle 1.000 nieuw, dan heb je een probleem met het aantrekken van verkeer, maar ook veel kansen. Nieuwe mensen zijn nieuwsgierig. De vraag is of je ze terugkerende bezoekers maakt.
Waren 900 van die 1.000 terugkerend en maar 100 nieuw, dan heb je een ander probleem. Je hebt loyaliteit opgebouwd, maar zit vast in een klein publiek. Je optimaliseert de loyaliteit van mensen die je al kennen. Je groeiplafond is beperkt.
De meeste sites optimaliseren voor het een en negeren het ander. Ze duwen op verkeer aantrekken en vergeten mensen vast te houden, of ze zijn goed in vasthouden en bereiken nooit nieuw publiek.
Zo lees je de verdeling tussen nieuw en terugkerend
Goede analyticsplatforms splitsen je unieke bezoekers op in nieuw en terugkerend. Google Analytics toont dit in de meting "Nieuwe gebruikers" naast "Terugkerende gebruikers".
Daalt je percentage nieuwe gebruikers, dan komt meer van je groei van dezelfde mensen die terugkomen. Stijgt het, dan bereik je met succes nieuw publiek.
Voor de meeste sites is een ideale verdeling 30 tot 40 procent nieuwe bezoekers en 60 tot 70 procent terugkerende bezoekers. Dan laat je je publiek groeien en houd je de mensen vast die je hebt. Nieuw verkeer komt binnen en trouwe mensen blijven betrokken.
De strategie die van deze cijfers afhangt
Stijgen je unieke bezoekers maar blijven je nieuwe bezoekers gelijk, dan heb je andere tactieken nodig. Je bent goed in mensen vasthouden. Nu heb je betere kanalen nodig om verkeer aan te trekken. Meer contentmarketing, meer betaalde advertenties, meer samenwerkingen, iets waarmee je publiek bereikt dat nog niet weet dat je bestaat.
Stijgen je nieuwe bezoekers maar worden ze geen terugkerende bezoekers, dan heb je het omgekeerde probleem. Je bereikt mensen, maar de ervaring of de content is niet sterk genoeg om ze terug te laten komen. Dat is een product- of boodschapprobleem, geen verkeersprobleem.
Als de ene meting stijgt en de andere stilstaat
Stel een site voor met in januari 1.000 unieke bezoekers en in februari 1.100. Die groei van 100 mensen klinkt goed, tot je dieper kijkt. In januari waren er 600 nieuwe bezoekers en 400 terugkerende. In februari waren er maar 150 nieuwe bezoekers, maar 950 terugkerende.
Je aantal unieke bezoekers groeide. Je aantal nieuwe bezoekers kelderde. Je krijgt meer verkeer in totaal, maar bijna allemaal van mensen die je al had. Je bereik is niet echt gegroeid. Je hebt alleen je publiek beter vastgehouden.
Dit onderscheid verandert alles aan wat je daarna moet doen. Een site met dat patroon heeft het vasthouden opgelost maar het aantrekken van nieuwe klanten gebroken. Meer investeren in betaalde advertenties voor nieuw publiek is dan logisch. Investeren in verbeteringen aan de website om mensen langer vast te houden niet, want je houdt ze al vast.
Veelgestelde vragen
Kan ik nieuwe bezoekers hebben zonder unieke bezoekers?
Nee. Elke nieuwe bezoeker telt automatisch mee in je totaal aan unieke bezoekers. Je kunt geen nieuw verkeer hebben dat niet uniek is. Met de websitebouwer van WEMASY stel je dit direct in op je website.
Waarom definiëren sommige platforms nieuwe bezoekers als drie maanden?
Drie maanden is een willekeurige maar gangbare grens. Het idee is dat je iemand die 90 dagen niet is geweest weer als nieuw behandelt, omdat er in drie maanden zoveel verandert. Maar dit is de keuze van het platform. Sommige gebruiken 30 dagen, andere langer.
Hoe krijg ik meer nieuwe bezoekers als mijn site al bekend is?
Je moet nieuw publiek bereiken dat niet weet dat je bestaat. Dat betekent meestal betaalde advertenties, contentmarketing op nieuwe zoekwoorden, samenwerkingen of aandacht in de media. Organisch bereik onder nieuw publiek vraagt meestal minstens een van die kanalen.
Is het mogelijk om in een maand nul nieuwe bezoekers te hebben?
Ja. Komt je verkeer helemaal van terugkerende bezoekers met intacte cookies en ontdekt niemand nieuws je, dan kan je aantal nieuwe bezoekers nul zijn. Dat is zeldzaam en meestal slecht, tenzij je zo'n sterke loyaliteit hebt dat je letterlijk geen groei nodig hebt.
Hoe beïnvloeden verwijderde cookies de aantallen nieuwe en unieke bezoekers?
Als iemand je site bezoekt, cookies verwijdert en terugkomt, telt die opnieuw als nieuwe bezoeker. Cookies verwijderen blaast je aantal nieuwe bezoekers dus op. Je echte nieuwe publiek is waarschijnlijk kleiner dan de meting laat zien.
Welke meting is belangrijker voor SEO?
Unieke bezoekers is op dit moment belangrijker. Google ziet verkeerspatronen en betrokkenheid. Maar groei van nieuwe bezoekers telt op de lange termijn. Brengt je SEO alleen terugkerende bezoekers terug, dan groei je niet echt via zoekmachines. Dan houd je alleen mensen vast.