De meest voorkomende aanname over formulierontwerp is ook de gevaarlijkste: kortere formulieren converteren altijd beter. Wie naar je contactformulier met 10 velden kijkt, denkt dat 5 beter werkt. Wie een aanmeldformulier ontwerpt, denkt dat 1 veld zeker beter is dan 2.
In werkelijkheid is formulierlengte een variabele, geen constante. Een formulier met 12 velden kan in de juiste context veel beter converteren dan een formulier met 3 velden. Een aanmeldformulier met één veld kan slechter presteren dan een versie met 4 velden die betere leads oplevert. De fout is om de lengte als het probleem te zien, terwijl het eigenlijk een symptoom van iets anders is.
Dit hoofdstuk behandelt wat het onderzoek echt zegt over formulierlengte, hoe je nadenkt over het ideale aantal velden voor jouw formulier en wanneer langere formulieren juist winnen.
Wat onderzoek laat zien over formulierlengte en conversie
Alle onderzoeken naar formulierlengte komen tot dezelfde conclusie: het hangt ervan af. Maar binnen dat “het hangt ervan af” zitten echte patronen die je moet kennen.
Een analyse van meer dan 40.000 klantformulieren liet zien dat formulieren met 3 velden een conversiepercentage van 25% haalden, tegen 21% bij formulieren met 5 velden. Op het eerste gezicht ondersteunt dat het idee dat minder velden winnen. Maar kijk dieper en het patroon klopt niet meer. Formulieren met 8 velden haalden nog steeds goede percentages, soms hoger dan zowel de versie met 5 als die met 10 velden, afhankelijk van wat die velden vroegen.
Het Baymard Institute ontdekte dat 81% van de mobiele gebruikers formulieren verlaat die ze te lang vinden. Let op het woord “vinden”. Een formulier met 6 velden kan lang aanvoelen als ze allemaal verplicht zijn en dicht op elkaar staan. Dezelfde 6 velden verdeeld over 3 stappen voelen misschien helemaal niet lang.
De analyse van Venture Harbour van meerdere casestudy’s liet iets verrassends zien. In één test presteerde een formulier met 11 velden slecht, en een formulier met 10 velden ook. Een versie met 15 velden converteerde 109% hoger. De versie met 30 velden van een ander formulier haalde 53% conversie. De variabele was niet het aantal velden. Het ging erom of het formulier paste bij wat de bezoeker verwachtte en of hij begreep waarom er om die informatie werd gevraagd.
Kortom: elke benchmark over “het ideale aantal velden” komt uit één specifieke situatie en is niet zomaar op jouw formulier toe te passen.
Formulierlengte per type: waar het echt om gaat
Denk niet in één universeel getal, maar in formulierlengte op basis van wat mensen invullen. Verschillende soorten formulieren roepen andere verwachtingen op.
Aanmeld- en nieuwsbriefformulieren met één stap
E-mailverzameling en nieuwsbriefaanmeldingen werken het best met 1-2 velden. Vraag om een e-mailadres (verplicht). Vraag eventueel om een voornaam. Alles daarboven verlaagt de conversie sterk.
Waarom? De bezoeker heeft zich nog niet vastgelegd. Je vraagt hem informatie te ruilen voor een voordeel in de toekomst dat hij nog niet heeft ervaren. Houd de vraag minimaal. Verzamel extra gegevens later, als hij er al wat in heeft geïnvesteerd.
Contact- en offerteformulieren
Contactformulieren presteren meestal het best met 3-5 velden: naam, e-mailadres, telefoonnummer (in sommige branches optioneel), bericht of omschrijving en misschien één kwalificerende vraag. Dat is het ideale punt waarop je genoeg informatie verzamelt om zinvol op te volgen zonder dat bezoekers gaan twijfelen.
Boven de 5 velden loopt het afhaken op. Bij 8 velden voor een simpel contactformulier maak je onnodige frictie. De bezoeker wil snel contact opnemen. Maak dat makkelijk.
Boekings- en afspraakformulieren
Afspraak- en evenementformulieren kunnen meer velden aan, omdat de bezoeker zich mentaal al heeft vastgelegd. Hij heeft besloten te boeken. Velden voor datum, tijd, contactgegevens en eventueel een opmerking over zijn wensen worden verwacht. Hier kun je naar 5-7 velden zonder noemenswaardige frictie.
Wat je hier niet kunt doen, is kwalificerende vragen stellen. Dat verhoogt de denkinspanning precies op het moment dat iemand een besluit afrondt dat hij al genomen heeft. Bewaar de kwalificatie voor een vervolgstap.
Afreken- en accountformulieren
Afrekenen in een webwinkel heeft gemiddeld 14,88 velden in de hele branche. Maar het optimale bereik is 6-8 zichtbare velden voor afrekenen als gast. Hoe? Met progressieve onthulling. Toon eerst wat nodig is (bezorgadres, betaalmethode). Verberg optionele velden achter schakelaars als “factuuradres toevoegen”.
Accountformulieren kunnen 8-10 velden aan, omdat de gebruiker weet waarom hij een account maakt. Hij heeft context. Toch verlaagt elk veld boven de 8 de mobiele conversie met 3-7%. Hier is het testen van je eigen proces belangrijker dan welke benchmark ook.
B2B- en leadkwalificatieformulieren
Zakelijke formulieren moeten leads vaak kwalificeren op bedrijfsgrootte, branche, budget of tijdlijn. Een B2B-contactformulier met 8-12 velden presteert eigenlijk beter dan korte formulieren, omdat het ongeschikte leads vooraf eruit filtert. Je salesteam krijgt betere leads. Je conversiecijfers verbeteren omdat je alleen serieuze prospects meetelt.
Hier helpt een langer formulier je bedrijfscijfers echt, ook als het ruwe afhaakpercentage hoger is.
De verborgen variabele: hoe velden overkomen telt zwaarder dan het aantal
Een formulier met 5 velden waarvan er 4 verborgen zijn tot je het eerste beantwoordt, voelt heel anders dan een formulier met 5 zichtbare velden. Een formulier met 8 verplichte velden voelt langer dan een formulier met 8 velden waarvan er 3 optioneel zijn. Het aantal bepaalt het afhaken niet. De beleving wel.
Twee factoren bepalen hoe je formulier aanvoelt:
Verplicht of optioneel
Markeer velden als optioneel als ze dat echt zijn. Toont een formulier 8 velden en zijn er 3 optioneel, dan zien bezoekers meteen “ik hoef er maar 5 in te vullen”. De denkinspanning daalt. Omgekeerd voelt een formulier met 5 verplichte velden zwaarder dan een formulier met 8 velden waarvan je de helft kunt overslaan.
Kijk naar het wachtwoordveld. Een wachtwoord kiezen heeft een van de hoogste afhaakpercentages in formulieren (ongeveer 10,5%), omdat gebruikers het vaak ingewikkeld of opdringerig vinden. Is het verplicht in je formulier, meld dat dan vroeg. Is het optioneel, zeg dat dan duidelijk.
Progressief profileren en voorwaardelijke logica
Verzamel niet alle informatie vooraf, maar stel andere vragen op basis van eerdere antwoorden. Een formulier dat eerst 3 velden toont en daarna 2-3 meer onthult op basis van het eerste antwoord, voelt korter dan een formulier dat alle 8 tegelijk toont.
De formulierbouwer van WEMASY gebruikt voorwaardelijke logica om velden dynamisch te verbergen of te tonen. Een bezoeker die bij een vraag over het type bedrijf “Ik ben freelancer” antwoordt, ziet het veld “Hoeveel medewerkers heb je?” nooit. Het formulier blijft voor hem kort.
Afhaken op mobiel: het echte omslagpunt
Mobiel verandert alles. Hetzelfde formulier met 6 velden dat op desktop werkt, werkt op mobiel vaak niet. Elk veld boven de 8 verlaagt de mobiele conversie met 3-7%. Bij 10 of meer velden op mobiel concurreer je met de neiging om de browser te sluiten en later terug te komen.
Is mobiel verkeer belangrijk voor je formulier, ontwerp dan eerst de mobiele ervaring. Dat betekent vaak:
- Het aantal zichtbare velden terugbrengen naar 4-5 per scherm op mobiel
- Een indeling in één kolom gebruiken in plaats van velden naast elkaar
- Knoppen groot en duimvriendelijk maken
- Waar mogelijk automatisch aanvullen en vooraf ingevulde waarden gebruiken
Mobiele gebruikers verlaten formulieren die ze lang vinden, omdat ze een gemakkelijk alternatief hebben: het tabblad sluiten. Desktopgebruikers zetten soms door. Mobiele gebruikers niet.
Zo bepaal je het juiste aantal velden voor jouw formulier
Je kent nu de benchmarks. Maar jouw formulier is geen benchmark. Zo bepaal je hoeveel velden het echt moet hebben.
Stap 1: Noteer elk veld dat je wilt verzamelen
Schrijf alles op wat je wilt weten. Filter nog niet. Naam, e-mailadres, telefoonnummer, bedrijf, functie, branche, bedrijfsgrootte, budgetbereik, tijdlijn, projectomschrijving, hoe ze je gevonden hebben, vergelijking met concurrenten, technische eisen, alles.
Stap 2: Beoordeel elk veld op noodzaak
Vraag bij elk veld: kan ik opvolgen zonder deze informatie? Is het antwoord ja, dan is het optioneel of uit te stellen. Is het antwoord nee, dan is het essentieel.
Je hebt hun e-mailadres en bericht nodig. Je hoeft waarschijnlijk hun bedrijfsgrootte niet te weten voordat ze contact opnemen. Dat kun je in een vervolgmail vragen.
Stap 3: Maak onderscheid tussen nu en later
Sommige informatie moet je nu verzamelen. Andere informatie pas nadat ze zich al hebben verbonden. Een contactformulier heeft hun bericht nodig. Het heeft hun budget niet nodig. Een demoaanvraag heeft hun bedrijf en functie nodig. Hun exacte tijdlijn is pas nodig als de demo is ingepland.
Nu essentieel = verplicht veld. Later belangrijk = vervolgvraag. Leuk om te weten = laat het weg.
Stap 4: Test varianten
Bouw het formulier met het aantal velden dat je als doel hebt. Laat het een week draaien. Noteer verzendingen, afhaken en de kwaliteit van de verzendingen. Haal er dan 2-3 velden af (de optionele velden met de laagste prioriteit) en test die versie. De meeste teams vinden het ideale punt binnen 2-3 testrondes.
Wanneer langere formulieren juist beter converteren
Al dit gepraat over het aantal velden kan een belangrijke werkelijkheid verbergen: soms wint een langer formulier.
Een persoonlijke quiz met 8-12 vragen vóór een aanbeveling converteert hoger dan een kort formulier, omdat de bezoeker er tijd in heeft gestopt. Die investering creëert betrokkenheid. Tegen de tijd dat hij het resultaat ziet, is hij eerder geneigd door te gaan.
Een B2B-leadformulier met 10 velden over bedrijf, toepassing, budget en tijdlijn levert vaak betere gesprekken op dan een formulier met 3 velden, omdat slecht passende leads zichzelf eruit filteren. Je conversiepercentage kan lager zijn (minder verzendingen in totaal), maar je bedrijfscijfers verbeteren (minder verspilde verkoopgesprekken).
Een aanmeldformulier voor een evenement dat vooraf vraagt naar dieetwensen, toegankelijkheidsbehoeften en onderwerpen van interesse, laat organisatoren een betere ervaring bieden. Het langere formulier zorgt voor een beter evenement. Deelnemers vinden het niet erg, omdat ze begrijpen waarom ze antwoord geven.
Het patroon: langere formulieren winnen als de bezoeker waarde ziet in het antwoorden. Kortere formulieren winnen als de drempel om je vast te leggen zwaarder weegt dan de kwaliteit van de informatie.
Je formulierlengte systematisch testen
Heb je je formulier ontworpen op basis van noodzaak en context, dan moet je nog controleren of het werkt. Aannames over het aantal velden blijken steeds fout. Testen wint van theorie.
Wat je meet
Volg deze cijfers voor elke versie van je formulier:
- Verzendpercentage: welk percentage van de bezoekers die het formulier zien, rondt het af?
- Afhaken per veld: welke velden veroorzaken de meeste uitval? (Gebruik formulieranalyse om dit te zien.)
- Tijd tot voltooiing: hoe lang doen gebruikers erover om het in te vullen?
- Leadkwaliteit: heeft het verminderen van velden de kwaliteit van de verzendingen geschaad?
- Mobiel vs. desktop: is het prestatieverschil groot?
Als het terugbrengen van 8 naar 5 velden de verzendingen met 20% verhoogt maar de leadkwaliteit sterk daalt, zit je misschien op het verkeerde doel. Als 8 naar 5 de verzendingen verhoogt EN de kwaliteit gelijk blijft, heb je je antwoord gevonden.
Hoe lang je test
Laat elke variant minstens een week draaien, langer bij weinig verkeer. Je hebt minstens 50-100 verzendingen per variant nodig om patronen te zien. Bij formulieren met weinig verkeer kan dat een maand duren. Dat is prima. Je gokt niet meer.
Formulieren in WEMASY en veldoptimalisatie
Met de formulierbouwer van WEMASY pas je de beschreven technieken op meerdere manieren toe, zonder eigen code te schrijven.
Velden met voorwaardelijke logica laten je velden tonen of verbergen op basis van eerdere antwoorden. Een bezoeker die “Ik ben freelancer” kiest, ziet het veld “Hoeveel medewerkers?” nooit. Het formulier blijft voor hem kort.
Formulieren met meerdere stappen knippen lange formulieren op in kleinere schermen. Een formulier met 8 velden verdeeld over 2 stappen voelt korter dan dezelfde 8 velden op één scherm. De formulierbouwer van WEMASY regelt voortgangsindicatoren en automatisch doorgaan, zodat de ervaring soepel blijft.
Formulieranalyse laat zien waar mensen afhaken. Je ziet welk veld het meeste afhaken veroorzaakt, hoe lang elk veld kost om in te vullen en wat de verzendpercentages per apparaat zijn. Gebruik deze data om je theorie over het ideale aantal velden voor jouw formulier te testen.
Vooraf invullen en automatisch aanvullen verkleinen de ervaren lengte van een formulier. Kan een veld vooraf worden gevuld vanuit een bestaand contact of automatisch worden aangevuld met browsergegevens, dan zien bezoekers minder werk voor zich. WEMASY ondersteunt dynamisch vooraf invullen op basis van URL-parameters en automatisch aanvullen bij gangbare velden als e-mailadres en telefoonnummer.
Bekijk hoe de formulierbouwer van WEMASY dit aanpakt. Lees voor meer over formulieren die werken over ontwerpprincipes en best practices voor formulieren en over hoe afhaken bij formulieren ontstaat en hoe je het voorkomt. Begin met je eerste formulier maken en experimenteer met het aantal velden voor jouw situatie.