GIF (Graphics Interchange Format) is een veelgebruikt bestandsformaat voor zowel stilstaande als bewegende afbeeldingen. GIF's gebruiken compressie zonder kwaliteitsverlies, zodat afbeeldingen worden opgeslagen met zo min mogelijk verlies aan kwaliteit. Het formaat ondersteunt tot 256 kleuren en is daardoor geschikt voor eenvoudige afbeeldingen, zoals logo's, pictogrammen en kleine illustraties. Je kunt GIF's ook gebruiken voor korte animaties die steeds herhalen. Daarom zie je ze veel op sociale media, in berichtenapps en op websites.
In online communicatie zijn GIF's heel populair geworden, omdat je er met herhalende animaties emoties, reacties of grappige momenten mee overbrengt. Je deelt bijvoorbeeld een grappige animatie van een kat of een bekende scène uit een tv-serie in een chat. Omdat GIF's klein zijn en op bijna alle apparaten en platforms werken, zijn ze een handige manier om online communicatie levendiger te maken en snel en visueel een idee of gevoel over te brengen.