In Hoofdstuk 9 hebben we besproken wanneer je een domeinnaam nodig hebt en waarom te lang wachten met registreren je kan opbreken. Nu je hebt besloten dat je er een wilt, is de eerste praktische stap controleren of de naam die je in gedachten hebt beschikbaar is. Dat is eenvoudig. Maar er is één stap die de meeste mensen overslaan, en daardoor kan een squatter je naam inpikken voordat je bij de kassa bent.
Zo doe je het goed.
Hoe controleer je of een domeinnaam beschikbaar is?
De simpelste manier is om rechtstreeks naar een betrouwbare domeinregistrar te gaan en de zoekfunctie te gebruiken. Typ de naam die je wilt, inclusief de extensie. De tool laat meteen zien of de naam beschikbaar is, bezet is of als premiumnaam wordt aangeboden.
Meer is het niet. Het zoeken duurt seconden. Je typt de naam, je ziet de uitslag en je registreert de naam of gaat door naar je volgende optie.
De zoekfunctie van de registrar vraagt de centrale registerdatabase in realtime om informatie. Als de naam beschikbaar is, is hij op dit moment van niemand. Als hij bezet is, heeft iemand hem al geregistreerd en betaalt die persoon om hem actief te houden.
De meeste zoekfuncties van registrars tonen ook meteen de uitslag voor meerdere extensies. Als je zoekt op jouwmerknaam.com, zie je meestal of .com beschikbaar is en ook de status van .net, .co, .org en een reeks andere extensies in hetzelfde overzicht. Dat is handig als je eerste keuze bezet is en je snel wilt weten welke opties je hebt.
Waarom zoek je het best rechtstreeks via een registrar?
Er zijn externe tools waarmee je de beschikbaarheid van domeinnamen kunt opzoeken. Sommige zijn vergelijkingssites. Andere verzamelen resultaten van meerdere registrars. Ze lijken handig, maar het gebruik ervan brengt een echt risico met zich mee.
Van sommige van deze tools is bekend dat ze domain front-running of domain squatting in de hand werken. Als je op zo'n tool naar een naam zoekt, wordt die zoekopdracht vastgelegd. In sommige gevallen houdt een derde partij die zoekopdrachten in de gaten en registreert populaire namen voordat jij de kans krijgt. Tegen de tijd dat je bij een registrar de naam wilt kopen die je net zocht, is hij al weg en staat hij tegen een hogere prijs te koop.
Dit gebeurt niet bij elke externe tool, maar het risico is echt genoeg om als veiligste gewoonte rechtstreeks te zoeken bij een registrar waar je ook wilt kopen. Als je zoekt en de naam is beschikbaar, ben je één klik van registratie verwijderd. Geen tussentijd. Geen moment waarop iemand anders er snel tussendoor kan.
Zoeken via de tool van een betrouwbare registrar is ook de nauwkeurigste manier. Je vraagt het register rechtstreeks, dus de uitslag is actueel.
Wat betekenen de uitslagen van de beschikbaarheidscontrole?
Als je naar een domeinnaam zoekt, zie je een van drie uitslagen.
Beschikbaar betekent precies dat. Niemand heeft de naam op dit moment onder die extensie. Je kunt hem registreren. Als je hem wilt hebben, registreer hem dan meteen. Sluit het tabblad niet om morgen terug te komen. Iedereen kan op elk moment een domeinnaam registreren en gangbare namen zijn snel weg.
Bezet betekent dat iemand anders de naam al heeft geregistreerd. Die persoon betaalt elk jaar een verlengingsprijs om de naam te houden. Je kunt hem niet op de gewone manier registreren. Je moet contact opnemen met de huidige eigenaar, wachten tot de naam verloopt of naar alternatieven kijken. Hierover straks meer.
Premium is de derde uitslag die je kunt zien. Sommige domeinnamen worden door het register of door een domeinmarktplaats als premium aangeboden. Die kun je registreren, maar tegen een flink hogere prijs dan een standaardregistratie. De hogere prijs geldt bij de registratie en daarna elk jaar opnieuw bij verlenging. Een premiumdomein is dus wel beschikbaar, omdat niemand het nu in bezit heeft, maar het register vraagt er meer voor dan het standaardtarief. Zie je een naam als premium staan, kijk dan eerst naar de verlengingsprijs voordat je besluit. De jaarlijkse kosten liggen veel hoger dan bij een gewone domeinnaam.
Wat doe je als je eerste keuze bezet is?
Hier geven de meeste mensen op of nemen ze een besluit waar ze later spijt van krijgen. Een paar opties zijn het overwegen waard.
Kijk eerst of een andere extensie werkt. Je merknaam kan beschikbaar zijn als .co, .net, .us of een landextensie zoals .ca of .io. Of een andere extensie een goede keuze is, hangt af van je doelgroep en van wat de extensie uitstraalt. Voor de meeste Amerikaanse merken die zich op een Amerikaans publiek richten is .com de sterkste keuze, omdat mensen dat automatisch typen bij een webadres. Een andere extensie kan werken, maar wees eerlijk over de vraag of ze voor extra wrijving zorgt. In het artikel over domeinextensies lees je wat verschillende extensies betekenen.
De tweede optie is de naam een beetje aanpassen. Een kort, natuurlijk woord voor of na de naam kan de beschikbaarheid vergroten. Woorden als "get", "use", "try", "go", "my" of "the" worden vaak gebruikt. Dus "get[merknaam].com" of "[merknaam]hq.com" kan beschikbaar zijn als "[merknaam].com" dat niet is. Houd de toevoeging kort. Hoe korter het domein, hoe makkelijker te typen en te onthouden.
Bedenk voordat je voor een aangepaste versie kiest of de naam je merk nog steeds duidelijk weergeeft. Een domeinnaam die mensen in verwarring brengt of er een noodoplossing uitziet, kun je beter helemaal laten vallen voor een schonere naam. In het artikel over of je domeinnaam bij je merknaam moet passen lees je hoe je deze afweging maakt.
De derde optie is contact opnemen met de huidige eigenaar en vragen of die wil verkopen. Dan komt WHOIS in beeld.
Hoe zoek je op wie de eigenaar van een domeinnaam is?
WHOIS is een openbare database met registratiegegevens van domeinnamen. Als iemand een domeinnaam registreert, worden de contactgegevens aan dit record toegevoegd. Met een WHOIS-opzoeking zie je wie de eigenaar van een domeinnaam is, wanneer die is geregistreerd, wanneer die verloopt en welke registrar de registratie beheert.
Je kunt een WHOIS-opzoeking doen via de meeste zoekfuncties van registrars. Als je een domeinnaam hebt gezocht en ziet dat hij bezet is, staat er meestal een link om het WHOIS-record te bekijken. Je kunt WHOIS ook rechtstreeks doorzoeken met tools zoals de opzoekdienst van ICANN.
Wat je in een WHOIS-record vindt, hangt ervan af of de eigenaar privacybescherming heeft ingeschakeld. Veel domeineigenaren gebruiken privacybescherming. Dan worden hun persoonlijke gegevens vervangen door het proxy-contactadres van de registrar. Het record toont dan de gegevens van de registrar in plaats van die van de eigenaar. Je kunt de eigenaar nog steeds bereiken door een bericht te sturen via het proxy-contactadres. Dat wordt doorgestuurd naar de echte eigenaar.
Heeft de eigenaar geen privacybescherming ingeschakeld, dan zie je zijn of haar naam, e-mailadres en soms een telefoonnummer. Je kunt dan rechtstreeks contact opnemen en vragen of de eigenaar openstaat voor een verkoop.
In het WHOIS-record staat ook de vervaldatum. Verloopt het domein binnenkort en is het niet verlengd, dan is er kans dat het weer beschikbaar komt. Je kunt een herinnering zetten om rond de vervaldatum opnieuw te kijken, of een backorderdienst voor domeinnamen gebruiken die automatisch probeert de naam te registreren zodra hij vrijkomt.
Hoe controleer je de beschikbaarheid bij meerdere extensies tegelijk?
De meeste zoekfuncties van registrars tonen automatisch de uitslag voor meerdere extensies. Je typt de naam en de tool geeft een tabel met welke extensies beschikbaar zijn, welke bezet zijn en welke premium zijn.
Wil je een breder overzicht, dan kun je bij sommige registrars de resultaten filteren zodat je alleen de beschikbare opties van alle extensies ziet die ze aanbieden. Dat is handig als je flexibel bent over de extensie en wilt zien wat er allemaal open is.
Praktisch is om van tevoren te bepalen welke extensies voor jou belangrijk zijn. Is .com bezet, maar zou je .co of .us overwegen, zoek dan en controleer beide tegelijk. Als je alleen .com accepteert, dan zijn de andere resultaten slechts ruis en kun je meteen naar alternatieven gaan.
Hoe controleer je of een bedrijfsnaam beschikbaar is, los van het domein?
Een controle op een domeinnaam vertelt je of het webadres vrij is. Het vertelt je niet of de naam een geregistreerd merk is, of een ander merk de naam gebruikt of of je social-mediagebruikersnamen onder die naam beschikbaar zijn.
Kies je een naam voor een nieuw merk, dan is een domeincontrole het beginpunt maar niet het hele plaatje. Doe ook een merkenonderzoek bij het Amerikaanse Patent and Trademark Office om te zien of de naam beschermd is. Een merknaam die al door iemand in jouw branche als merk is geregistreerd kan juridische problemen opleveren, ook als het domein technisch gezien te registreren is.
Ook social-mediagebruikersnamen zijn de moeite van het controleren waard. Is de naam die je wilt op elk platform al bezet als gebruikersnaam, dan moet je een variant zoeken of accepteren dat je merk op de verschillende kanalen net iets anders heet. Het controleren van gebruikersnamen kost op elk platform een paar minuten en is verstandig voordat je iets registreert.
In dit artikel gaat het om de beschikbaarheid van domeinnamen. Maar als je een merk helemaal nieuw een naam geeft, zie de domeincontrole dan als stap één van een controle in drie delen: domein, merk en social-mediagebruikersnamen. Alle drie tellen mee om een merk te bouwen dat consistent en juridisch schoon is.
Hoe helpt WEMASY bij de beschikbaarheid van domeinnamen?
WEMASY heeft een zoektool voor domeinnamen waarmee je de beschikbaarheid controleert en een domeinnaam registreert op dezelfde plek. Je hebt geen aparte registrar nodig. Je zoekt de naam, ziet wat beschikbaar is en registreert hem rechtstreeks via je WEMASY-account. Het domein wordt aan je site gekoppeld zonder dat je bij een derde partij DNS-instellingen hoeft te regelen.
Bekijk wat er in elk abonnement zit op de prijzenpagina van WEMASY.
Veelgestelde vragen
Kan zoeken naar een domeinnaam ertoe leiden dat iemand anders hem eerder registreert?
Het kan gebeuren bij bepaalde externe zoektools die zoekopdrachten vastleggen en delen met partijen die op zoek zijn naar registratiekansen. Dit heet domain front-running. De veiligste manier om het te voorkomen is rechtstreeks zoeken bij een registrar waar je ook wilt kopen. Betrouwbare registrars doen hier niet aan mee en als je bij hen zoekt, kun je de naam meteen registreren als hij beschikbaar is. Met de websitebouwer van WEMASY kun je dit direct op je website instellen.
Is een premium domeinnaam de hogere prijs waard?
Dat hangt ervan af wat de naam voor je merk waard is en of je de hogere verlengingsprijs elk jaar wilt betalen. Een premiumdomein kan een sterk bezit zijn als het precies je merknaam is of een waardevol zoekwoord. Ligt de premiumprijs flink boven het standaard verlengingstarief, neem die doorlopende kosten dan mee in je besluit. In veel gevallen dient een nette alternatieve naam tegen een standaardprijs hetzelfde doel.
Wat gebeurt er met het WHOIS-record als privacybescherming aan staat?
De registrar vervangt je persoonlijke gegevens, zoals je naam, adres en e-mailadres, door zijn eigen proxygegevens. Iedereen die een WHOIS-opzoeking op je domein doet, ziet de contactgegevens van de registrar in plaats van de jouwe. Je kunt nog steeds bereikt worden via een doorgestuurd contactformulier dat de registrar aanbiedt, maar je persoonlijke gegevens zijn niet openbaar zichtbaar. Privacybescherming heeft geen invloed op hoe je domein werkt.
Kan ik een domein dat bijna verloopt automatisch laten registreren?
Ja, met een dienst die domain backordering heet. Je plaatst een backorder op de domeinnaam. Verlengt de huidige eigenaar niet en komt de naam vrij, dan probeert de backorderdienst hem namens jou te registreren. Succes is niet gegarandeerd, want meerdere mensen kunnen dezelfde naam backorderen, maar je kans wordt groter. De meeste registrars en een aantal gespecialiseerde diensten bieden backordering aan.
Moet ik meerdere extensies van mijn domeinnaam registreren?
Een paar belangrijke extensies naast je hoofddomein registreren, zoals de .net- en .co-versie van je naam, is een veelgebruikte manier om je merk te beschermen. Zo voorkom je dat andere merken een vergelijkbaar adres gebruiken waar je doelgroep door in de war kan raken. Je hoeft niet elke extensie te hebben. Richt je op de extensies die in jouw markt het meest worden gebruikt. Voor Amerikaanse merken is .com de belangrijkste om veilig te stellen, met .net en .co als redelijke tweede keuzes.
Heb je een naam gevonden die beschikbaar is, dan is de volgende stap registreren. Hoofdstuk 11 loopt door hoe domeinregistratie werkt, wat je invult en waar je op moet letten voordat je de aankoop afrondt.