Kan één voorvoegsel voor je domeinnaam bepalen hoe zoekmachines je hele site beoordelen? SEO met subdomeinen is een van de meest besproken onderwerpen in zoekmarketing, en niet voor niets. De manier waarop je het adres van je site opbouwt, bepaalt waar je autoriteit naartoe gaat, hoe je backlinks worden geteld en of je pagina's elkaar helpen scoren of met elkaar concurreren.
Heb je al gelezen over het verschil tussen een eigen domein en een subdomein? Dan weet je hoe subdomeinen technisch werken. Dit hoofdstuk gaat daar verder op in en richt zich volledig op de SEO-kant. Je leest wanneer subdomeinen je posities schaden, wanneer ze prima werken en hoe je bepaalt welke structuur bij jouw situatie past.
Wat is een subdomein en wat heeft het met SEO te maken?
Een subdomein is een voorvoegsel dat je aan je hoofddomein toevoegt. Als je site yourbrand.com is, dan zijn blog.yourbrand.com en shop.yourbrand.com allebei subdomeinen. Ze vallen onder je hoofdadres, maar werken als aparte webeigendommen.
Voor SEO is vooral belangrijk hoe zoekmachines die structuur interpreteren. Grote zoekmachines hebben openbaar gezegd dat subdomeinen en submappen vanuit het oogpunt van ranking hetzelfde worden behandeld. In de praktijk vertellen de uitkomsten een ander verhaal. Een onderzoek naar meer dan 11,8 miljoen zoekresultaten vond dat submappen consequent beter scoren dan subdomeinen in organische posities. De reden zit in hoe autoriteit, backlinks en crawlgedrag werken over aparte adressen.
Hoe behandelen zoekmachines subdomeinen?
Zoekmachines behandelen elk subdomein als een eigen, aparte website. Dat betekent dat blog.yourbrand.com en yourbrand.com worden gezien als twee losse eigendommen, niet als twee delen van dezelfde site.
Dat heeft meerdere gevolgen.
Apart crawlen en indexeren
Zoekmachines crawlen elk subdomein afzonderlijk. Ze houden voor elk een eigen zoekwoordenoverzicht bij. Een subdomein moet zijn eigen crawlbudget verdienen, zijn eigen plek in de index opbouwen en zijn eigen relevantie bewijzen voor elke zoekopdracht waarop het mikt.
Aparte autoriteitssignalen
Als je hoofddomein jarenlang vertrouwen en linkwaarde heeft opgebouwd, erft je subdomein die kracht niet automatisch. Het begint dichter bij nul. Je moet voor elk subdomein dat je maakt zelf backlinks opbouwen, vertrouwenssignalen verdienen en relevantie voor een onderwerp vestigen.
Aparte verificatie in Search Console
Elk subdomein moet apart worden geverifieerd in de webmastertools. Dat is niet alleen een procedureel ongemak. Het laat zien dat zoekmachines deze eigendommen echt apart bijhouden.
Het officiële standpunt van vertegenwoordigers van zoekmachines is dat hun systemen kunnen uitzoeken dat een subdomein bij een grotere site hoort. Maar de SEO-gemeenschap ziet dat de praktijk niet altijd aan die belofte voldoet, vooral voor kleinere merken zonder enorme linkprofielen.
Wanneer schaden subdomeinen je SEO?
Subdomeinen doen de meeste schade wanneer de content op het subdomein juist je hoofddomein zou moeten versterken. Dit zijn de meest voorkomende situaties waarin subdomeinen tegen je werken.
Je domeinautoriteit verdelen
Elke keer dat je content op een subdomein zet in plaats van in een submap, verdeel je je domeinautoriteit over twee aparte eigendommen. Je blogberichten, informatiepagina's en gidsen kunnen de autoriteit van je hoofddomein verhogen. Op een subdomein bouwen ze autoriteit op voor een apart adres, dat zoekmachines misschien wel of niet aan je hoofddomein koppelen.
Je backlinks verwateren
Backlinks zijn een van de sterkste rankingsignalen. Als iemand naar een pagina op je subdomein linkt, blijft die linkwaarde op het subdomein. Hij stroomt niet terug naar je hoofddomein. Na verloop van tijd betekent dit dat je linkbuilding is verdeeld over twee eigendommen in plaats van gebundeld op één.
Sites die blogcontent van subdomeinen naar submappen hebben verhuisd, zien meestal binnen 90 dagen een stijging in organisch verkeer. De reden is simpel. Alle backlinks die over twee adressen waren verspreid, wijzen nu naar één samengevoegd domein.
Concurrentie op zoekwoorden creëren
Als je subdomein en je hoofdsite op dezelfde zoekwoorden mikken, loop je het risico tegen jezelf te concurreren. Zoekmachines kiezen de versie die ze het meest relevant vinden, en dat is misschien niet degene die jij wilt laten scoren. Deze interne kannibalisatie verzwakt beide pagina's in plaats van er één te versterken.
Je onderhoudswerk verdubbelen
Een subdomein is in feite een tweede website. Het heeft eigen beveiligingsmonitoring, eigen analytics, eigen contentupdates en eigen onderhoud voor technische SEO nodig. Voor kleinere merken met beperkte middelen betekent die extra last vaak dat het subdomein wordt verwaarloosd, wat de prestaties schaadt en slecht afstraalt op je merk als geheel.
Wanneer werken subdomeinen prima voor SEO?
Subdomeinen zijn niet altijd de verkeerde keuze. Er zijn situaties waarin het zinvol is content op een subdomein te scheiden, zowel voor de gebruikerservaring als voor de prestaties in zoekmachines.
Totaal verschillende soorten content
Als de content op het subdomein een fundamenteel ander doel dient dan je hoofdsite, kan scheiding helpen. Een helpcentrum of documentatieportaal is een goed voorbeeld. De zoekintentie achter "hoe reset ik mijn wachtwoord" is compleet anders dan die achter je marketingpagina's. Door deze gescheiden te houden, raken zoekmachines niet in verwarring over waar je hoofddomein over gaat.
Verschillende talen of regio's
Sommige merken gebruiken subdomeinen voor verschillende geografische markten. fr.yourbrand.com voor Franse bezoekers en de.yourbrand.com voor Duitse bezoekers. Dat is een legitiem gebruik, al kunnen landextensies of submapstructuren (/fr/, /de/) net zo goed werken, afhankelijk van je opzet.
Webapplicaties en inlogportalen
Als je merk naast een marketingwebsite een webapplicatie draait, is het technisch logisch om de app op een subdomein te zetten (app.yourbrand.com). De app heeft een andere technische opzet, andere gebruikersstromen en andere content. Zoekmachines hoeven je applicatiedashboard niet te crawlen, en op een subdomein houd je het netjes gescheiden.
Testomgevingen
Stagingsites, bètaversies en testomgevingen horen op subdomeinen. Ze mogen nooit worden geïndexeerd, en als je ze buiten je hoofddomein houdt, voorkom je onbedoelde SEO-problemen als een zoekmachine iets crawlt wat niet de bedoeling is.
Wat raadt de SEO-gemeenschap aan?
De consensus onder SEO-professionals is duidelijk. Gebruik voor alle content die autoriteit met je hoofdsite moet delen een submap. Voor content die echt los staat en een ander doel dient, is een subdomein prima.
Dat betekent dat je blog, bronnenbibliotheek, casestudy's en landingspagina's bijna altijd in submappen horen. Als je je blog op yourbrand.com/blog zet, draagt elk bericht bij aan de autoriteit van je hoofddomein. Elke backlink die een blogbericht verdient, versterkt de hele site.
In een bekende casestudy verhuisde een groot bedrijfsmerk zijn blog van een subdomein naar een submap en zag het organisch verkeer verdubbelen. Dit resultaat was geen uitzondering. Meerdere migratiestudies laten vergelijkbare patronen zien. Als content van een subdomein naar een submap verhuist, stijgt het verkeer meestal doordat de linkwaarde zich op één domein bundelt.
Het praktische advies is eenvoudig. Als je nadenkt over hoe je domeinstructuur SEO beïnvloedt, begin dan met submappen als standaard. Gebruik alleen een subdomein als je daar een specifieke, technische reden voor hebt.
Hoe kies je tussen een subdomein en een submap?
Stel jezelf drie vragen voordat je kiest.
- Ondersteunt deze content het onderwerp van mijn hoofdsite? Zo ja, gebruik een submap. Blogberichten, gidsen, begrippenlijsten en productinformatie horen allemaal op je hoofddomein.
- Is deze content voor een totaal ander publiek of met een ander doel? Zo ja, dan kan een subdomein zinvol zijn. Een documentatieportaal voor ontwikkelaars of een klantenservicecentrum zijn voorbeelden.
- Wil ik dat de backlinks die deze content verdient mijn hoofddomein versterken? Zo ja, gebruik een submap. Er is geen scenario waarin je de linkwaarde met opzet wilt verdelen, tenzij de content echt onafhankelijk is.
Het CNAME-record is de DNS-invoer waarmee je een subdomein instelt. Kies je die route, dan helpt het om te begrijpen hoe DNS-records werken, zodat je het goed configureert.
Hoe gaat WEMASY om met subdomeinen?
De websitebouwer van WEMASY houdt standaard al je content op één domein. Je pagina's, blogberichten en webshop staan allemaal onder je hoofddomein in een submapstructuur. Dat betekent dat elke pagina die je publiceert bijdraagt aan de autoriteit van één enkel domein.
Heb je voor een specifiek doel een subdomein nodig? Dan ondersteunt WEMASY eigen domeinconfiguraties via je DNS-instellingen. Maar voor de meeste merken die hun online aanwezigheid opbouwen, geeft de ingebouwde submapstructuur de sterkste SEO-basis zonder extra instellingen.
Zie wat elk plan bevat op de prijzenpagina.
Veelgestelde vragen
Kun je content van een subdomein naar een submap verhuizen zonder posities te verliezen?
Ja, maar je moet 301-redirects instellen van elke pagina op het subdomein naar de nieuwe plek in de submap. Zo weten zoekmachines dat de content permanent is verhuisd. De meeste sites zien tijdens de overgang een tijdelijke dip in hun posities, gevolgd door herstel en vaak een verbetering binnen 60 tot 90 dagen, naarmate de linkwaarde zich bundelt. Met de websitebouwer van WEMASY stel je dit direct in op je website.
Helpen backlinks naar een subdomein het hoofddomein ook?
Niet direct. Zoekmachines behandelen het subdomein als een apart eigendom, dus een backlink naar blog.yourbrand.com geeft geen autoriteit door aan yourbrand.com. Op den duur kan er wat indirecte samenhang ontstaan, maar de linkwaarde blijft op het subdomein. Wil je dat elke backlink je hoofddomein versterkt, gebruik dan een submap.
Is er een limiet aan het aantal subdomeinen dat je kunt maken?
Er is geen harde technische limiet. Je kunt zoveel subdomeinen maken als je DNS toestaat. Maar vanuit SEO-oogpunt verwatert elk extra subdomein je autoriteit verder. De meeste merken hebben hooguit een of twee subdomeinen nodig, en veel merken hebben er geen nodig.
Beïnvloedt een subdomein de snelheid of prestaties van je site?
Een subdomein kan eigen hosting, een eigen serverconfiguratie en een eigen prestatieprofiel hebben. Als het subdomein op tragere infrastructuur draait dan je hoofdsite, laadt het trager. Maar de snelheid van het subdomein beïnvloedt de prestaties van je hoofddomein niet direct. Ze worden onafhankelijk van elkaar gemeten.
Moet je een subdomein gebruiken voor een webshop?
Voor de meeste merken niet. Je webshop profiteert van de autoriteit die je hoofddomein heeft opgebouwd. Zet je hem op yourbrand.com/shop, dan dragen al je productpagina's, backlinks en verkeer bij aan één domein. Een subdomein voor ecommerce is alleen zinvol als de winkel een totaal andere markt bedient of op aparte infrastructuur draait die niet in je hoofdsite kan worden geïntegreerd.