Cookies zijn kleine bestanden die websites in je browser opslaan om dingen over je bezoek te onthouden. Lees wat cookies op een website zijn, hoe ze werken en waarom websites ze gebruiken.
Is het je weleens opgevallen dat er een klein bericht verschijnt als je een website bezoekt? Iets dat om toestemming vraagt voor "cookies accepteren"? Je klikte waarschijnlijk gauw op oké om de website te kunnen gebruiken. Maar heb je je ooit afgevraagd wat dit eigenlijk is?
Dit bericht heeft te maken met hoe websites informatie opslaan en samenhang houden terwijl je browst. Vraag je je af wat cookies op een website zijn: het zijn geen waarschuwingen of foutmeldingen. Het is het basismechanisme waardoor websites soepel werken. Leer je over websites, dan is begrijpen wat cookies zijn een belangrijke stap om te snappen hoe websites in de loop van de tijd met browsers samenwerken.
Wat zijn cookies?
Cookies zijn kleine stukjes tekstdata die een website in de browser van een bezoeker opslaat. De website maakt ze aan en ze worden lokaal op het apparaat van de bezoeker bewaard. Cookies zijn geen softwareprogramma's en kunnen geen code uitvoeren. Hun enige doel is informatie opslaan en teruggeven als de browser opnieuw met de website communiceert.
Kort gezegd helpen cookies websites specifieke details over een bezoek te onthouden, in plaats van elke paginalading als een compleet nieuw contact te behandelen.
Waarom gebruiken websites cookies?
Websites gebruiken cookies om samenhang te houden tussen verschillende acties en pagina's. Zonder cookies kan een website niet herkennen dat meerdere verzoeken van dezelfde bezoeker of browser komen.
Standaard wordt elke opgevraagde pagina op het web behandeld als een nieuw, los contact. Cookies lossen die beperking op doordat websites een klein geheugen aan de browser kunnen koppelen, dat bij latere verzoeken weer kan worden geraadpleegd.
Dit zijn manieren waarop websites cookies gebruiken:
Lopende interacties bijhouden
Sessies behouden over meerdere pagina's
Keuzes en voorkeuren van bezoekers onthouden
Tijdens een bezoek consistent gedrag bieden
Zonder cookies zouden veel gewone websitefuncties niet meer werken of onvoorspelbaar reageren. Navigatie zou onsamenhangend aanvoelen en interacties zouden steeds opnieuw beginnen.
Hoe werken cookies op een website?
Als je begrijpt hoe cookies werken, snap je waarom ze zo vaak voorkomen. Cookies werken via een eenvoudige uitwisseling tussen de browser en de website. Door deze uitwisseling van data herkent de website de browser en blijft de samenhang tussen interacties behouden.
Het proces gaat zo:
De browser stuurt een verzoek naar de website
Als een bezoeker een website opent, stuurt de browser een verzoek om de inhoud van de pagina. Dit verzoek bevat standaard geen geheugen.
De website stuurt een cookie mee met het antwoord
Naast de inhoud van de pagina kan de website een cookie meesturen met kleine stukjes informatie die bij dat bezoek horen.
De browser slaat de cookie lokaal op
De browser bewaart de cookie en koppelt die aan de specifieke website die hem heeft gemaakt. Andere websites hebben geen toegang tot deze cookie.
De cookie wordt bij volgende verzoeken teruggestuurd
Elke keer dat de browser opnieuw met dezelfde website communiceert, stuurt hij de opgeslagen cookie automatisch met het verzoek mee.
De website gebruikt de cookie om samenhang te houden
De website leest de cookie en gebruikt hem om de browser te herkennen, verzoeken aan elkaar te koppelen en opgeslagen informatie toe te passen. Dit proces gebeurt automatisch op de achtergrond. Bezoekers hoeven cookies niet handmatig te beheren voor normaal browsen en de browser handhaaft de regels over hoe cookies worden opgeslagen en gedeeld.
Welke informatie cookies opslaan
Cookies zijn bedoeld om kleine, specifieke stukjes informatie op te slaan waarmee websites soepel werken. Ze slaan geen grote bestanden of volledige gebruikersdata op. Ze bewaren identificatiecodes en instellingen die de website kan gebruiken om informatie correct op te halen of toe te passen. Welk type informatie in cookies staat, hangt af van wat de website moet onthouden.
Gangbare soorten informatie in cookies zijn:
Sessie-ID's
Dit zijn unieke waarden waarmee de website begrijpt dat meerdere paginaverzoeken bij hetzelfde bezoek horen. Zo kan de website acties over pagina's heen koppelen tijdens één browsesessie.
Inlog- en authenticatiestatus
Cookies geven aan of een bezoeker is ingelogd of uitgelogd. Ze slaan geen wachtwoorden op, maar dienen als verwijzing zodat de website weet dat de bezoeker al is geverifieerd.
Voorkeuren en instellingen
Denk aan gekozen taal, regio, thema of weergavevoorkeuren. Door deze gegevens op te slaan blijft de website bij elk bezoek consistent.
Informatie over de status van interacties
Cookies kunnen bewaren of een bezoeker een stap heeft afgerond, een melding heeft gezien of een bericht heeft geaccepteerd. Zo voorkom je herhaalde acties of herhaalde meldingen.
Tracking- en meet-ID's
Sommige cookies slaan identificatiecodes op voor analytics. Daarmee begrijpen website-eigenaren algemene gebruikspatronen zonder dat persoonlijke gegevens direct worden opgeslagen. Er zijn ook zogeheten cookies van derden, die door een andere website worden geplaatst dan die je bezoekt. Die worden vaak gebruikt voor advertenties en tracking over meerdere sites. Veel browsers beperken of blokkeren cookies van derden nu vanwege privacyzorgen.
Bouw je een website, dan worden cookies meestal afgehandeld als onderdeel van je inlogproces, sessiebeheer en gebruikersinstellingen. Je bepaalt ze vaak bij het instellen van logins, voorkeuren of integraties, en niet bij het visuele ontwerp. De meeste moderne frameworks, CMS-platforms en hostingomgevingen bieden al standaardmanieren om cookies te beheren. Jouw rol is begrijpen waar cookies worden geplaatst, waarvoor ze dienen en hoe lang ze blijven bestaan, zodat ze passen bij hoe je website zich hoort te gedragen. Wil je meer weten over de privacyregels rond cookies, lees dan cookietoestemming en de AVG. Cookies hangen nauw samen met websitesessies, die het volgende hoofdstuk behandelt, en met browseropslag, waar je leest op welke andere manieren browsers data bewaren dan met cookies.
Veelgestelde vragen
Kun je cookies op een website blokkeren?
Bezoekers kunnen cookies blokkeren via hun browserinstellingen en veel mensen doen dat. Als cookies zijn geblokkeerd, werken sommige websitefuncties niet goed meer. Inlogsessies blijven mogelijk niet behouden, voorkeuren worden op elke pagina teruggezet en analytics-data wordt minder nauwkeurig. Als website-eigenaar zorg je er het best voor dat je site redelijk goed werkt, ook als sommige bezoekers cookies hebben uitgezet.
Zijn cookies veilig of kunnen ze je apparaat beschadigen?
Cookies zijn gewoon kleine tekstbestanden. Ze kunnen geen programma's uitvoeren, niets installeren en niet bij je bestanden. Op zichzelf vormen ze geen veiligheidsrisico. De zorg rond cookies gaat over privacy, niet over veiligheid. Sommige cookies volgen je activiteit over meerdere websites voor advertentiedoeleinden. Daarom geven browsers gebruikers nu meer controle over welke cookies ze accepteren.
Wat is het verschil tussen first-party en third-party cookies?
First-party cookies worden geplaatst door de website die je bezoekt. Ze helpen bijvoorbeeld om je ingelogd te houden en je instellingen te onthouden. Third-party cookies worden door een andere website geplaatst, meestal voor advertenties of tracking over meerdere sites. Browsers blokkeren third-party cookies steeds vaker standaard vanwege privacyzorgen. De meeste websitefuncties waar je om geeft, vertrouwen op first-party cookies, en die worden door deze veranderingen niet geraakt.
Maken cookies je website trager?
Cookies zelf zijn piepklein en hebben bijna geen invloed op de snelheid. Maar plaatst je website heel veel cookies of stuurt hij ze bij elk verzoek mee, dan kan het oplopen. Houd je cookies slank en plaats alleen wat je echt nodig hebt, dan blijft alles efficiënt. De websitebouwer van WEMASY beheert cookies standaard verstandig, zodat je site niet wordt belast met onnodige data.
Hoe lang blijven cookies in je browser staan?
Dat hangt af van hoe de cookie is ingesteld. Sessiecookies verdwijnen zodra je je browser sluit. Permanente cookies hebben een verloopdatum die de website bepaalt, en die kan dagen, weken of zelfs maanden zijn. De website bepaalt hoe lang elke cookie moet blijven, op basis van waarvoor hij dient. Je kunt cookies ook op elk moment handmatig wissen in je browserinstellingen. Lees meer over hoe browseropslag verschillende soorten data verwerkt.
Zijn websites wettelijk verplicht om om cookietoestemming te vragen?
In veel landen wel. Privacywetten eisen dat websites bezoekers informeren over de cookies die ze gebruiken en toestemming vragen voordat ze niet-essentiële cookies plaatsen. Daarom zie je cookiebanners op de meeste websites. De regels verschillen per regio, maar het is een goede gewoonte om transparant te zijn over cookies, waar je publiek ook zit. Lees voor het volledige overzicht cookietoestemming en de AVG.