In Hoofdstuk 13 hebben we besproken wat een goede domeinnaam is zodra je er een hebt. Maar weten hoe je in de eerste plaats een merknaam bedenkt, is een ander probleem. Het is niet alleen creatief werk. Het is creatief werk met een harde beperking. De naam moet beschikbaar zijn als .com. Die beperking verandert hoe het hele proces werkt.
Controleer de beschikbaarheid vroeg. Niet aan het eind van de brainstorm. Niet nadat je het briefpapier hebt laten drukken. Aan het begin. Beschikbaarheid als onderdeel van de brainstormlus behandelen, in plaats van als laatste poort, scheelt veel tijd en teleurstelling. Hoe je die controle uitvoert, staat in Hoofdstuk 11 over beschikbaarheid van domeinnamen.
Waarom bepaalt de beschikbaarheid van .com het naamproces?
Pak een willekeurige naam die goed voelt en zoek de .com. Je zult merken dat die vaker wel dan niet bezet is. Korte woorden, gangbare zinnen en alles wat als merk klinkt is al geregistreerd. Sommige zijn actieve websites. Andere zijn geparkeerde pagina's van investeerders die wachten tot iemand ze koopt.
Dit is belangrijk omdat .com nog steeds de standaardextensie is voor merken die zich op een Amerikaans publiek richten. Als iemand je merknaam hoort en in een browser typt, typt die zonder nadenken .com. Hoort dat adres bij een ander, dan stuur je je publiek naar een concurrent, een squatter of een lege pagina. De andere extensies werken in de juiste context, maar .com heeft voor de meeste merken op de Amerikaanse markt het meeste vertrouwen.
De praktische conclusie is eenvoudig. Je kunt niet eerst een naam bedenken en daarna de beschikbaarheid controleren. Je moet beschikbaarheidscontroles in de brainstorm zelf verweven. Bedenk vijf opties, controleer ze allemaal, streep de bezette door en ga verder. Het doel is een naam die zowel goed als beschikbaar is. Dat is de beperking waarbinnen je werkt.
Hoe bedenk je een merknaam als alles wat voor de hand ligt bezet is?
Er zijn een paar betrouwbare aanpakken, en de beste hangt af van wat voor merk je bouwt. De meeste mensen proberen er maar één. Degenen die uiteindelijk een naam krijgen waar ze van houden, doorlopen er meestal meerdere voordat iets klikt.
De eerste aanpak is beginnen bij wat je doet. Een beschrijvende naam vertelt mensen meteen waar het merk over gaat. Hij is makkelijk te begrijpen, makkelijk te onthouden om wat hij voorstelt en eenvoudig uit te leggen. Het nadeel is dat de meest voor de hand liggende beschrijvende namen meestal bezet zijn. Je moet dan een combinatie of invalshoek vinden die nog vrij is. Beschrijvende namen hebben ook minder persoonlijkheid. Ze kunnen goed werken voor dienstverlenende merken waar duidelijkheid zwaarder weegt dan onderscheidend vermogen.
De tweede aanpak is beginnen bij wie je bedient. Denk aan je specifieke doelgroep en waar die om geeft. Een naam die geworteld is in de wereld van je doelgroep voelt alsof hij voor hen is gemaakt. Hij geeft passendheid aan voordat ze een woord van je tekst hebben gelezen. Namen rond een doelgroephoek zijn vaak unieker en beter beschikbaar, omdat ze specifiek zijn in plaats van algemeen.
De derde aanpak is metafoor of analogie gebruiken. Denk na over hoe je merk is, niet alleen wat het doet. Een merk dat snel werkt kan een naam gebruiken die snelheid oproept. Een merk dat draait om duidelijkheid kan een naam gebruiken die licht of zichtbaarheid oproept. Namen op basis van metaforen hebben persoonlijkheid ingebouwd. Ze zijn ook vaak beschikbaar, omdat ze niet de voor de hand liggende keuze zijn.
Wat is de portmanteau-aanpak en werkt die?
Een portmanteau is een woord dat ontstaat door twee andere woorden samen te voegen. Het resultaat is iets nieuws dat de betekenis van beide delen draagt, zonder een van beide op zichzelf te zijn.
Deze aanpak werkt zo goed voor merknamen vanwege de beschikbaarheid. Als je twee woorden combineert op een manier die nog niet is gedaan, is de naam die ontstaat vrijwel zeker beschikbaar als .com. Niemand registreerde hem, omdat niemand hem voor jou had bedacht.
Probeer deze aanpak door de twee of drie kernideeën achter je merk op te schrijven. Wat doe je? Welk gevoel wil je oproepen? Hoe ziet succes er voor je klanten uit? Zoek dan korte woorden die elk idee vertegenwoordigen en begin ze te combineren. Het begin van het ene woord, het eind van het andere. De klanken die natuurlijk bij elkaar passen. Je zoekt geen woord uit het woordenboek. Je zoekt iets wat klinkt alsof het er een zou kunnen zijn.
De test voor een goede portmanteau is of hij nog steeds bewust gekozen leest en niet onhandig. Als iemand hem opgeschreven ziet, lijkt het dan een echte naam? Kan diegene hem zonder aarzelen uitspreken? Zo ja, dan heb je iets wat de moeite waard is om op beschikbaarheid te controleren.
Moet je een verzonnen woord overwegen?
Verzonnen woorden, soms neologismen of gecreëerde namen genoemd, zijn namen die niet bestonden voordat jij ze bedacht. Ze hebben geen eerdere betekenis. Dat klinkt als een zwakte, maar is vaak een kracht.
Een verzonnen woord kun je je op een manier toe-eigenen zoals beschrijvende namen zelden toelaten. Er is geen bestaande associatie om tegenin te werken. Geen ander merk dat hetzelfde woord in een andere branche gebruikt. Geen verwarring met een gewoon zelfstandig naamwoord. De naam is vanaf het moment van registratie helemaal van jou.
Het voordeel voor de beschikbaarheid is duidelijk. Als je een woord verzint, heeft niemand het geregistreerd. De .com is vrijwel zeker beschikbaar.
De keerzijde is dat een verzonnen woord meer moeite kost om er betekenis omheen op te bouwen. Beschrijvende namen vertellen op dag één iets. Verzonnen namen vertellen niets totdat je merk ze een betekenis geeft. Dat is geen probleem als je bereid bent het werk te doen, maar het is een ander soort investering. Voor merken met de tijd en middelen om bekendheid op te bouwen, worden verzonnen namen vaak de meest onderscheidende in hun categorie.
Het belangrijkste is dat een verzonnen woord kort, uitspreekbaar en als een echt woord moet voelen. Hoe dichter het bij echte taal zit, hoe sneller mensen het opnemen. Een gecreëerd woord van zes lettergrepen is lastiger om mee te werken dan een van twee.
Wat is de test "zeg het hardop"?
Zeg de naam hardop voordat je de beschikbaarheid controleert. Dit is niet optioneel. Een naam die er op een scherm netjes uitziet kan in een gesprek nog steeds falen, en merken leven in gesprekken.
Zeg de naam alsof je jezelf voorstelt op een netwerkevent. Zeg hem alsof je de telefoon opneemt. Zeg hem alsof je een merk aanbeveelt bij een vriend. Voelt het natuurlijk? Moet de ander het laten spellen? Kan het bij uitspraak met een ander woord worden verward?
Een naam die de test van het gesproken woord niet haalt, blijft voortdurend wrijving veroorzaken. Mensen verstaan hem verkeerd, spellen hem fout en typen hem verkeerd. Je bent jaren bezig het recht te zetten. De gesproken test kost vijf seconden en behoedt je helemaal voor dat probleem.
De test onthult ook iets over de persoonlijkheid van de naam. Hardop zeggen vertelt je of het als een merk klinkt of alleen als een woord. Klinkt het als iets, dan is het waarschijnlijk iets. Klinkt het alsof je het hebt verzonnen om van een naambrainstorm af te zijn, dan voelt je publiek dat ook zo.
Welke soorten namen vermijd je?
Er zijn twee categorieën namen die je het best vermijdt, en in beide stap je makkelijk als je brainstormen beu bent.
De eerste zijn namen die te algemeen zijn. Een algemene naam beschrijft een hele categorie in plaats van een specifiek merk. Het probleem met algemene namen is niet alleen dat ze waarschijnlijk bezet zijn. Ze zijn ook moeilijk als merk te beschermen, makkelijk met andere merken te verwarren en onmogelijk om in het hoofd van je publiek te bezitten. Is je naam een woord dat tien andere merken in jouw vakgebied zou kunnen beschrijven, dan doet hij niet het werk dat een merknaam moet doen.
De tweede zijn namen die te sterk aan één product, functie of locatie hangen. Een naam rond iets specifieks wat je nu doet beperkt waarin je merk kan groeien. Als je ooit je diensten uitbreidt, naar een nieuwe markt gaat of je aanpak omgooit, wordt een te specifieke naam een beperking. Hetzelfde geldt voor locatie. Een naam die je in een bepaalde stad plaatst werkt prima zolang je lokaal bent, maar zorgt voor wrijving zodra je een breder publiek wilt bereiken.
De beste namen laten ruimte voor het merk om te groeien. Ze beschrijven de essentie van waar je voor staat, niet de letterlijke lijst van wat je nu aanbiedt. Weeg je af of je domeinnaam precies met je merknaam moet overeenkomen, dan behandelt dit artikel over de afstemming tussen domein en merknaam de afwegingen.
Wanneer helpt een domeinnaamgenerator?
Een domeinnaamgenerator is een tool die zoekwoorden van jou neemt en naamcombinaties maakt, vaak met een gelijktijdige controle op beschikbaarheid. Deze tools zijn nuttig als je de juiste ingrediënten hebt maar de juiste combinatie niet vindt.
Weet je welke ideeën de naam moet vastleggen, dan kan een generator combinaties naar boven halen waar je zelf niet aan zou denken. Hij is goed voor snel volume. Als je vijftig combinaties snel wilt testen, doet een generator dat sneller dan handmatig brainstormen.
Waar generators tekortschieten is oordeelsvermogen. Een generator kent je merk niet. Hij weet niet wat natuurlijk klinkt in jouw branche of wat je publiek verwacht. Hij levert combinaties die technisch beschikbaar zijn maar geen persoonlijkheid hebben. De uitkomst is grondstof, geen eindproduct. Je moet nog steeds de gesproken test, de groeitest en je eigen gevoel voor wat past toepassen voordat je je vastlegt op iets wat een generator voorstelt.
Gebruik een generator als hulpmiddel in de brainstorm, niet als vervanging ervan. Laat hem je opties tonen. Filter die opties daarna zoals je elke naam zou filteren die je zelf had bedacht.
Hoe helpt WEMASY bij de beschikbaarheid van domeinen tijdens de brainstorm?
WEMASY heeft een zoektool voor domeinen waarmee je de beschikbaarheid controleert terwijl je brainstormt. Je hebt geen apart tabblad of externe tool nodig. Typ een naam, kijk of de .com beschikbaar is en ga meteen naar het volgende idee als dat niet zo is. Die korte lus tussen ideeën bedenken en ze controleren is precies hoe het naamproces werkt als je het goed doet.
Heb je een naam gevonden die je tests doorstaat en beschikbaar is, dan kun je hem rechtstreeks registreren via je WEMASY-account. Bekijk wat er bij elk abonnement zit op de prijzenpagina van WEMASY.
Veelgestelde vragen
Moet ik de beschikbaarheid van het merk controleren voordat ik een domeinnaam registreer?
Een controle op een domeinnaam vertelt je alleen of het webadres vrij is om te registreren. Het vertelt je niet of de naam al als merk is geregistreerd door een ander merk. Heeft iemand een merkrecht op die naam in jouw branche, dan kan het gebruik ervan juridische problemen opleveren, ook als jij het domein als eerste hebt geregistreerd. Doorzoek voordat je je aan een merknaam verbindt de database van het Amerikaanse Patent and Trademark Office op bestaande merken in jouw categorie. Een domeincontrole en een merkcontrole zijn twee verschillende dingen, en je hebt ze allebei nodig. Met de websitebouwer van WEMASY kun je dit direct op je website instellen.
Moet ik de .net- en .co-versie van mijn naam tegelijk registreren?
Een paar belangrijke extensies naast je hoofd-.com registreren is een veelgebruikte manier om je merk te beschermen. Het voorkomt dat andere merken een vergelijkbaar adres gebruiken waar verwarring door kan ontstaan. Je hebt niet elke beschikbare extensie nodig, maar de .net- en .co-versie van je naam zijn redelijke opties, zeker als je merknaam kort is of met iets anders verward kan worden. De kosten van twee of drie extra extensies zijn laag vergeleken met de kosten van verwarring later.
Kan een naam die geweldig klinkt toch een slechte domeinnaam zijn?
Ja. Een naam kan de gesproken test doorstaan en toch als domein falen, om een paar redenen. Als de spelling niet duidelijk is uit de uitspraak, typen mensen de verkeerde versie en vinden ze je niet. Als de naam zonder spaties geschreven op twee ongewenste woorden lijkt, kan dat verwarring of een ongewenste betekenis opleveren. Bekijk het domein altijd als één reeks kleine letters en controleer of het netjes leest. Wat er als merknaam in druk prima uitziet, kan zich als URL anders gedragen.
Is het de moeite waard om een hoge prijs te betalen voor een bezette domeinnaam?
Dat hangt ervan af wat de naam op lange termijn voor je merk waard is en of de vraagprijs gerechtvaardigd is. Premiumdomeinen, dus namen die al geregistreerd zijn en te koop staan, kun je soms verwerven door de eigenaar rechtstreeks te benaderen of via een domeinmarktplaats. Als de naam precies je merk is en je zeker bent van de richting van het merk, kan de investering zinvol zijn. Test je een naam nog of zit je vroeg in het opbouwen van je merk, dan is het meestal beter een sterk beschikbaar alternatief te vinden dan aanzienlijk boven de standaard registratieprijzen te betalen.
Hoeveel naamideeën moet ik bedenken voordat ik er een kies?
Er is geen vast aantal, maar de merken die uiteindelijk een naam krijgen waar ze van houden, bedenken meestal meer opties dan ze denken nodig te hebben. Begin je met minstens twintig tot dertig ideeën voordat je de beschikbaarheid controleert, dan heb je genoeg grondstof om het filterproces te overleven. Na het controleren van de beschikbaarheid, het toepassen van de gesproken test en de groeitest houd je een veel kortere lijst met echte kandidaten over. Het doel is niet kiezen uit drie opties. Het is jezelf genoeg opties geven zodat de juiste vanzelf duidelijk wordt.
Heb je een naam die beschikbaar is en je tests doorstaat, dan is de volgende vraag of het een goede domeinnaam is volgens de criteria die voor zoekopdrachten en geheugen tellen. Hoofdstuk 15 behandelt wat een goede domeinnaam maakt en hoe je je shortlist beoordeelt voordat je registreert.